Kodachrome Basin und Coral Pink Sanddunes

Bevor wir uns wieder "on the road" begeben, machen wir einen Abstecher zum Kodachrome State Park, welcher unweit von Cannonville liegt. Wir brechen zu einer kurzen Wanderung in dem wenig bekannten State Park auf und bewundern die dort vorkommenden Felsnadeln und -kamine. Es handelt sich dabei um Ablagerungen aus ehemaligen Geysiren, die aus dem Gelände hervortraten, nachdem der Boden um sie wegerodierte. Die umliegenden Berge sehen mit ihrer verschiedenfärbigen Schichtstruktur ebenfalls beeindruckend aus. Überall perfekte Wildwest-Kulissen!

Anschließend setzen wir unsere Fahrt auf der Utah State Route 12 Richtung Nordwesten fort. Diese führt kurz vor ihrem Einmünden in den Highway 89 durch den Red Canyon. Die Felsformationen hier sind jenen im Bryce Canyon nicht unähnlich, allerdings besitzen sie - wie der Name bereits verrät - eine sattere, rote Färbung. An einer Stelle wurde für die gesamte, zweispurige Straße ein Tunnel durch einen der roten Felsen gesprengt.

Wir lassen dann die landschaftliche beeindruckende Utah State Route 12 hinter uns und fahren auf dem Highway 89 nach Süden, wo wir nach einiger Zeit den Coral Pink Sanddunes State Park erreichen. Würden wir der Straße noch etwas weiter folgen, kämen wir bald wieder zu den Toadstool Hoodoos, die wir vor einer Woche besucht haben. Aufgrund seiner spezifischen Lage, herrschen im Coral Pink Sanddunes State Park Windgeschwindigkeiten, die den umliegenden Sandstein so erodieren, dass eine Sandwüste entsteht, die man sonst nur in der Sahara vermuten würde. Aus diesem Grund wurden hier auch schon einige "Orient-Filme" gedreht. Die Dünen bestehen aus ganz feinem, rötlich-pinkem Sand, teilweise wachsen auf ihnen gelb blühende Wüstenpflanzen. Wir finden, die Mini-Wüste passt hervorragend in die Gegend. In Marokko hat uns die Landschaft umgekehrt immer an Südwesten der USA erinnert.

Auf unserer Fahrt Richtung Westen kommen wir als nächstes an die "Tore" des Zion National Parks. Da wird leider nicht unbegrenzt Zeit zur Verfügung haben, beschließen wir, diesen Park nur zu durchfahren und auf weiter ins Detail gehende Aktivitäten zu verzichten.

Die Utah State Route 9 - auch unter dem Namen Zion Park Scenic Byway bekannt - führt uns auf einer spektakulären Strecke mit vielen Tunnels und Kehren durch den Park und gibt uns zumindest einen umwerfenden ersten Eindruck. Unter anderem kommen wir an der Checkerboard Mesa vorbei. Der poröse Sandstein des imposanten Tafelbergs wurde von den auf ihn einwirkenden Naturgewalten in Mitleidenschaft gezogen, so dass er schachbrettartig von vielen horizontalen und vertikalen Furchen durchzogen wird.

Wir machen einige Fotostopps entlang der Straße und fahren nach Verlassen der Utah State Route 9 auf schnellstem Weg nach Las Vegas.