Geysire & heiße Quellen in Yellowstone

Früh morgens fahren wir vom Campingplatz zu dem riesigen Parkplatz beim Old Faithful Visitor Center. Obwohl der Yellowstone National Park ja generell sehr entlegen ist, finden sich hier parkende Autos aus sämtlichen Staaten der USA, darunter auch einige aus Alaska, welche mühelos und ohne Ausnahme an der vorne montierten Seilwinde zu erkennen sind.

Bevor wir uns wieder ganz den vulkanischen Aktivitäten der Region widmen, schauen wir einen Sprung ins Old Faithful Inn hinein. Das 1904 aus regionalen Baumaterialien errichtete Gebäude besitzt eine wahnsinnig beeindruckende Dachstuhl-Galerie-Konstruktion sowie gigantische Natursteinkamine. Beides sieht aus wie einem Harry-Potter-Film entsprungen.

Im Visitor Center erkundigen wir uns über die Ausbruchszeiten der verschiedenen Geysire im Upper Geysir Basin und gehen dann gleich mal zu der in Form eines Amphitheaters organisierten Beobachtungsplattform des Old Faithful Geysirs. Seinen Namen verdankt er dem Umstand, dass er recht zuverlässig ca. alle 90 Minuten ausbricht. Wir müssen tatsächlich nicht lange warten und schon gibt er sich die Ehre. Es steigt eine gewaltige Rauchsäule auf und dann sprudelt er auch los, insgesamt haben wir uns das Ganze aber ein wenig spektakulärer vorgestellt. Das war ja mehr heiße Luft als Wasser, aber gut, das wird auch nicht bei jedem Ausbruch gleich sein.

Danach starten wir los, das Upper Geysir Basin zu Fuß zu erkunden. Entlang des Firehole River gehen wir Richtung Norden und versuchen unser Glück bei den anderen Geysiren. Beim Daisy Geysir warten wir ziemlich lange, aber nichts passiert. Der Grotto Geysir sieht interessant aus, ist aber ebenfalls nicht ausbruchsverdächtig. Weiter geht's zum Riverside Geysir, aber auch hier nichts weiter als ein paar unauffällige Rauchschwaden.

Wir machen einen Abstecher zum Morning Glory Pool, der zwar normalerweise nicht als Geysir ausbricht, aber durch seine von Bakterien herrührenden unbeschreiblich schönen Farben besticht. Es sieht fast unwirklich aus, wie sich hier die Erdoberfläche öffnet und so einen schönen Abgrund auftut.

Als wir wieder Richtung Süden gehen, sehen wir aus der Ferne, dass nun der Castle Geysir ausbricht. Obwohl uns fast ein Kilometer von ihm trennt, ist die Fontäne klar erkennbar.

Wir glauben nicht, dass wir – falls wir nun losstarten - vor Ende des Ausbruchs dort ankommen würden und schauen uns daher in Ruhe noch ein paar besonders farbenprächtige Pools an.

Der Ausbruch dauert aber an und irgendwann nehmen wir doch die Beine in die Hand und flitzen Richtung Castle Geysir. Der ist echt ein Wahnsinn! Ewig lange feuert er wie eine Rakete unter extremem Druck Wasser und Dampf in die Höhe. Er mag zwar nicht so zuverlässig wie Old Faithful sein, aber beeindruckend ist er allemal!

Bevor wir zum Auto zurückgehen, sehen wir uns das Old Faithful-Spektakel noch einmal an, und siehe da, es geht diesmal etwas besser.

Als nächstes steht das Black Sand Basin am Programm, wo sich aus unserer Sicht die farblich schönsten Hotsprings befinden. Hier darf man die Bezeichnung wörtlich nehmen, ihr Wasser kocht fast.

Weiter geht es zum Midway Geysir Basin, wo sich der Grand Prismatic Spring befindet. Es handelt sich dabei mit knapp 100m Durchmesser um die größte Thermalquelle der USA. Das Wasser hat auch hier über 70° und so dampft die Quelle gewaltig.

Da man von dem am Ufer entlangführenden Holzsteg den Farbverlauf des Wassers nicht gut erkennen kann, wurde der Grand Prismatic Spring Overlook angelegt. Er scheint ganz neu zu sein, denn er ist noch nicht mal richtig ausgeschildert. Wir sehen ihn aber vom Ufer des Grand Prismatic Spring und fahren unserem angeborenen Orientierungssinn folgend erst mal zum Fairy Falls Trail Parking Lot.

Hier scheinen wir tatsächlich richtig zu sein, ein bereits gut frequentierter Weg startet direkt beim Parkplatz. Wir folgen ihm und werden belohnt mit einer Wahnsinns-Aussicht auf das "Auge Gottes".

Obwohl im August High-Season und der Park somit gut besucht ist, geht es am Firehole Lake Drive ausnehmend ruhig zu. Das liegt daran, dass die enge Einbahnstraße nicht von Bussen und RVs befahren werden darf. Wir genießen das sehr und sehen auch hier einige schöne Hotsprings. Der White Dome Geysir bricht sogar gerade aus.

An der Ausfahrt des Firehole Lake Drives beginnt der Fountain Paint Pot Trail, ein kurzer Rundweg, der zu Schlammlöchern führt, die - der Bezeichnung entsprechend - wie Farbtöpfe aussehen. Die im Schlamm enthaltenen Eisenoxide sorgen für eine Farbpalette die von weiß über braun bis rosa reicht.

Obwohl wir auch heute wieder ziemlich erledigt sind, beschließen wir auf der Rückfahrt zum Campingplatz nochmal im Upper Geysir Basin vorbeizuschauen, um einmal mehr unser Glück bei den dortigen Geysiren zu versuchen. Und siehe da, am Ende des Tages werden wir bei besten Lichtverhältnissen mit dem Ausbruch des Riverside Geysirs belohnt, Regenbogen inklusive.

Der dritte Akt bei Old Faithful ist dann ebenfalls der gelungenste. Am Ende des Tages läuft der alte Herr nochmal zur Höchstform auf!